La banque mondiale soutient le projet du canal reliant la mer Rouge à la mer Morte.

Le ministre israélien du Développement régional, Sylvan Shalom, qui est en visite officielle à Washington a annoncé avoir reçu l'appui de la Banque mondiale pour la construction d'un canal reliant la mer Rouge à la mer Morte, menacée d'assèchement d'ici 2050.

Le projet pilote consistera, via une canalisation de 180 km, à transporter 200 millions de m3 d'eau, dont une moitié se déversera dans la Mer morte et l'autre dans un immense bassin de dessalement d'eau de mer, géré par Israël, la Jordanie et l'Autorité palestinienne.

La Banque mondiale a accepté de financer une étude de faisabilité pour le projet, qui devra être achevée entre 2010 et 2011.

Le ministre a déclaré que les tensions dans la région n'ont cessé de retarder le projet, qui est d'une importance capitale pour toutes les populations alentour, et qui peut représenter un moteur pour la paix.
Israël, la Jordanie et l'Autorité palestinienne ont tous été en proie à de graves pénuries d'eau au cours des dernières décennies. Le projet doit également débouché sur des projets communs entre Israël et la Jordanie dans les domaines du tourisme et de l'agriculture.